.png)
Na een indrukwekkende sportcarrière en jarenlange inzet in de voetbalwereld, leidde het leven van Edwin van der Sar tot een abrupte wending. Een hersenbloeding, slechts een maand na zijn vertrek bij Ajax, confronteerde hem met de kwetsbaarheid van het leven. En dat terwijl zijn vrouw Annemarie jaren eerder precies hetzelfde had meegemaakt. Wat volgde, was een intens revalidatieproces, diepe reflectie – én een hernieuwd bewustzijn van wat écht belangrijk is.
In 2009 kreeg Annemarie op 36-jarige leeftijd een hersenbloeding. Het veranderde alles. Van een zelfstandige moeder en partner veranderde haar leven plots in eentje vol afhankelijkheid en revalidatie. Edwin: “We hadden het geluk en de middelen om haar herstel echt prioriteit te geven. Maar het was zwaar.” Die ervaring motiveerde hen om hun eigen foundation op te richten voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel – om ook anderen te ondersteunen die minder vangnet hebben.
Ruim tien jaar later, in 2023, werd Edwin zelf getroffen door een hersenbloeding. Hij was net gestopt als algemeen directeur van Ajax en keek uit naar rust. Die kwam er, maar niet op de manier die hij zich had voorgesteld. Annemarie herkende meteen de signalen, schakelde snel en hielp hem letterlijk en figuurlijk door het proces heen. “We hebben elkaar erdoorheen getrokken,” zegt ze. “Het is zó belangrijk wie er naast je bed staat.”
Het echtpaar woont tegenwoordig in Noordwijk, waar ze bewust kiezen voor rust, vrijheid en quality time met elkaar. Golfen, wandelen met de hond, reizen, of gewoon niets plannen – ze doen wat goed voelt. Maar stilzitten doen ze niet.
Hun persoonlijke ervaringen hebben geleid tot meer maatschappelijke betrokkenheid. Beiden zijn inmiddels ambassadeur van de Hersenstichting, en Edwin is sinds 2024 ook ambassadeur van Tickets for Good.
“Toen ze me vroegen voor Tickets for Good, voelde dat direct goed. Dit raakt me persoonlijk,” vertelt Edwin. “Zorgmedewerkers verdienen zoveel meer dan alleen dankbaarheid. Dankzij dit platform krijgen ze toegang tot concerten, sportwedstrijden, theater en musea – tegen slechts een kleine administratieve vergoeding. Een blijk van waardering, en een kans om echt even te ontspannen.”
Tickets for Good is actief in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten én Nederland, en wordt gesteund door ambassadeurs zoals Robbie Williams en Edwin van der Sar. Het platform werkt samen met artiesten, organisatoren en locaties om zorgprofessionals te bedanken voor hun onmisbare inzet. In tijden van druk op de zorg is het volgens Edwin juist nú belangrijk om stil te staan bij wie er voor ons klaarstaat op de moeilijkste momenten.
“Als je gezond bent, denk je niet na over zorg,” zegt hij. “Maar zodra je die nodig hebt, zie je hoe cruciaal die mensen zijn. Ik heb het zelf ervaren. En ik wil iets terugdoen.”
Wat misschien nog wel het meest inspireert aan het verhaal van Edwin en Annemarie, is de manier waarop ze elkaar blijven motiveren. “Natuurlijk hebben we mindere dagen,” zegt Annemarie. “Maar dan trekken we elkaar omhoog. We blijven niet hangen in wat we zijn kwijtgeraakt – we focussen op wat we wél kunnen. En dat gunnen we anderen ook.”
Werk jij in de zorg en kun je wel wat ontspanning gebruiken?
Meld je aan en ontdek het actuele aanbod op ticketsforgood.nl